Le Concours Kangourou des Mathématiques est le plus grand concours scolaire au monde par le nombre de participants : autour de 6 millions par an dans plus de 80 pays, et environ 310 000 en France (311 700 en 2025). C'est avant tout un concours-jeu, massif au collège — mais il accompagne les élèves plus loin qu'on ne le croit souvent : du CE2 jusqu'à la Terminale, et même au-delà avec une version pour les étudiants du supérieur. Au lycée, près de 30 000 élèves le passent chaque année.
Voici comment il s'organise, niveau par niveau, et notre avis honnête sur ce qu'il vaut vraiment à chaque âge. Les chiffres et le calendrier sont ceux publiés par mathkang.org.
Comment fonctionne le Concours Kangourou : origine et déroulement
Le concours est né en Australie au tournant des années 1980, sur une idée de Peter O'Halloran, mathématicien australien. Il a ensuite été importé en France en 1991 par André Deledicq, universitaire à Paris-7 (avec Jean-Pierre Boudine), qui a lancé la version française du concours — la première édition réunissait déjà 120 000 participants. L'épreuve s'inscrit aujourd'hui dans le réseau international Kangourou Sans Frontières (AKSF). Le nom rend hommage aux mathématiciens australiens à l'origine du format.
L'association internationale AKSF (Association Kangourou Sans Frontières) regroupe aujourd'hui des dizaines de pays membres. Sites officiels : mathkang.org (France) et aksf.org (international).
Caractéristique : non sélectif
Contrairement aux Olympiades, au Concours Général ou au TFJM², le Kangourou est ouvert à tous les élèves volontaires sans condition de niveau ni présélection. L'inscription se fait via l'établissement, en bloc pour une classe ou un groupe. C'est ce qui explique l'ampleur de la participation et son positionnement plus pédagogique que compétitif. Personne n'est éliminé : le Kangourou est conçu comme une découverte des mathématiques, pas comme un filtre.
Perfectionnement lycéen
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6 sujets officiels : du CE2 au post-bac, Terminale comprise
L'épreuve est un QCM à difficulté croissante, sans calculatrice, durée 50 minutes, 24 questions (16 pour les CE2). Les bonnes réponses rapportent 3, 4 ou 5 points selon la difficulté (questions 1 à 8, 9 à 16, 17 à 24) ; une mauvaise réponse coûte un quart de sa valeur, ce qui décourage le pur hasard. Les premières questions sont accessibles, les dernières plus exigeantes (sans atteindre le niveau Olympiades).
Les candidats sont répartis en six niveaux selon leur classe, du primaire au supérieur. Au lycée, ceux qui suivent la spécialité Mathématiques composent sur un sujet plus relevé, le même que les étudiants du supérieur ; les autres ont une version plus accessible.
| Niveau | Public | Format | Effectif relatif |
|---|---|---|---|
| École | CE2 à CM2 | 24 q (16 en CE2), 50 min | Massif |
| Benjamin | 6e-5e | 24 questions, 50 min | Très massif |
| Cadet | 4e-3e | 24 questions, 50 min | Très massif |
| Lycée pro | 1re et Terminale pro | 24 questions, 50 min | Lycée pro |
| Junior | 2nde, 1re et Terminale (sans spé maths) | 24 questions, 50 min | Lycée |
| Étudiant | 1re et Terminale (spé maths), CPGE, université | 24 questions, 50 min | Lycée + sup |
L'écosystème Kangourou est dominé par le collège : Benjamin (6e-5e) et Cadet (4e-3e) concentrent l'essentiel des effectifs français (~180 000 collégiens), devant le primaire (~135 000 écoliers). C'est cohérent avec son positionnement pédagogique : faire découvrir le raisonnement mathématique sous une forme ludique à un âge où le programme scolaire reste essentiellement technique. Au lycée, ~30 000 élèves le passent chaque année, de la 2nde à la Terminale. Pour un lycéen qui vise une prépa, le Kangourou reste néanmoins moins valorisé sur un dossier que les Olympiades Académiques ou le Concours Général.
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Calendrier 2025-2026
- Inscriptions : septembre 2025 à février 2026 (par l'enseignant, en bloc pour la classe ou l'établissement)
- Épreuve : jeudi 19 mars 2026 (date confirmée par mathkang.org ; décalée au vendredi suivant en Guadeloupe pour cause de mi-carême)
- Résultats, prix et cadeaux : courant mai 2026
- Tarif : ~3,50€ par élève en inscription groupée (à partir de 10 élèves)
En 2025 (édition précédente), plus de 310 000 élèves français ont composé selon les chiffres officiels publiés par mathkang.org (311 700 exactement), répartis sur plus de 4 000 établissements (1 400 écoles, 2 500 collèges, 600 lycées). Le concours a réuni jusqu'à plusieurs centaines de milliers de participants francophones selon les éditions.
Récompenses
- Tous les participants reçoivent un cadeau (livre, BD, jeu mathématique)
- Les meilleurs gagnent des prix plus substantiels : livres de mathématiques récréatives (collection ACL), abonnements, calculatrices
- Historiquement : voyages (séjours mathématiques internationaux pour les tout meilleurs scores nationaux)
Quelle est la valeur réelle du Kangourou : analyse par âge
Pour un élève de primaire · CE2 à CM2
Excellente initiation. À cet âge, le Kangourou remplit parfaitement sa mission : faire découvrir le raisonnement mathématique au-delà du programme scolaire, sans pression, en groupe-classe avec l'enseignant. C'est souvent le premier concours qu'un enfant passe, et le déclic peut être fort. Les questions sont calibrées pour rester accessibles dès le CE2 (16 questions à ce niveau) tout en proposant des défis progressifs. Recommandé sans réserve si le maître ou la maîtresse propose l'inscription. À noter : en CP et CE1, c'est le jeu Koala qui prend le relais.
Pour un collégien · 6e à 3e
Très pertinent. Les sujets Benjamin (6e-5e) et Cadet (4e-3e) sont les plus massifs en France et parfaitement calibrés. Les questions deviennent vraiment intéressantes en 4e-3e : raisonnement logique, géométrie créative, dénombrement, premiers pas en arithmétique modulaire. Une bonne performance au Kangourou en 4e ou 3e peut motiver à enchaîner sur d'autres concours plus exigeants : AlKindi (cryptographie) dès la 4e, ou Castor Informatique dès le collège. C'est aussi un bon indicateur d'aisance face aux problèmes ouverts pour un parent ou un enseignant.
Pour un lycéen sans spé maths · de la 2nde à la Terminale
Sympa, sans plus. Ce niveau s'adresse aux lycéens de la voie générale et technologique qui n'ont pas (ou plus) la spécialité Mathématiques, de la 2nde à la Terminale. C'est un bon échauffement ludique en mars, mais ne le considère pas comme un élément structurant : le Kangourou n'a aucune valeur Parcoursup réelle. Pour un élève qui veut conserver un bon niveau en maths sans en faire sa spécialité, c'est un rendez-vous agréable, rien de plus.
Pour un lycéen avec spé maths · 1re et Terminale
Mitigé. Si tu suis la spécialité Mathématiques en 1re ou Terminale, tu composes sur le même sujet que les étudiants du supérieur — un cran au-dessus. Ça peut servir d'échauffement amusant à côté de préparations plus sérieuses. Mais soyons honnêtes : pour un lycéen scientifique qui vise une prépa, le Kangourou n'apporte rien de structurant. Aucune valeur sur un dossier d'admission. Les Olympiades Académiques de Mathématiques (1re et Terminale, épreuve en mars) et le Concours Général de Mathématiques (Terminale, 5h, prestigieux) sont infiniment plus pertinents pour un dossier prépa parisienne sélective.
Pour un taupin · MPSI/MP, PCSI/PC
Le niveau Étudiant du Kangourou est ouvert au post-bac : CPGE, université, BTS. Pour un taupin, ça peut être un échauffement ponctuel, mais le format QCM rapide est trop éloigné des écrits de Centrale, Mines, Polytechnique, qui demandent des démonstrations longues et structurées. Cas d'usage marginal : entraînement à la vitesse de calcul mental, utile pour les oraux. Mais on trouve mieux ciblé : annales d'oraux RMS, IMO Shortlist, Putnam.
Verdict : excellent en primaire-collège, marginal au lycée
Kangourou en primaire et collège = excellent. Format ludique, accessible, peu coûteux (~3,50€), ouvert à tous, qui développe le goût du raisonnement chez des enfants pour qui c'est souvent le premier concours. À encourager systématiquement quand l'école le propose.
Kangourou au lycée = il couvre bien toutes les classes, jusqu'en Terminale, mais c'est une sortie pédagogique sympa, pas un concours qui compte sur un dossier. À ne pas survendre comme atout Parcoursup ni comme préparation sérieuse à la prépa. Pour un élève motivé qui veut vraiment progresser et construire un dossier solide :
- Olympiades Académiques de Mathématiques en 1ère et Terminale (mars)
- Concours Général de Mathématiques en Terminale (mars, prestigieux)
- Stages Animath et club de math du lycée
- Et plus prosaïquement, une maîtrise solide du programme officiel
Recommandation pratique
Si ton lycée propose le Kangourou et que ça t'amuse, vas-y : c'est sympa, ça coûte environ 3,50€, ça dure 50 minutes en mars. Aucune raison de t'en priver. Mais ne le considère pas comme un élément structurant de ta préparation aux études supérieures. C'est une sucrerie mathématique, pas un repas.
Pour les profils qui visent une prépa parisienne sélective ou les concours grandes écoles, nos profs Hadamard, anciens MPSI puis MP/PC/PSI passés par X, ENS, Centrale et Mines, peuvent t'aider à structurer une préparation aux vrais concours sélectifs (OAM, CGM, voire POFM si tu vises l'IMO). C'est ce qui change vraiment la donne sur ton dossier prépa.
