Castor Informatique 2026 : 6e à Tle, format, dates

Le concours d'informatique le plus massif de France

Le Castor Informatique est un concours national d'initiation à l'informatique ouvert à tous les élèves du CM1 à la Terminale, sans aucun prérequis de programmation. Il a été initié en France en 2011 par l'association France-IOI, avec le soutien institutionnel de l'Inria et de l'ESIEA, et il s'inscrit dans le réseau international Bebras, créé en 2004 en Lituanie et présent aujourd'hui dans plus de 60 pays.

Le format est délibérément simple et inclusif :

• 45 minutes, 12 questions interactives à difficulté progressive.
• Aucune ligne de code à écrire. Tu manipules des objets à l'écran : drag-and-drop, mise en ordre, configuration d'automates, lecture de chemins dans des graphes.
• Sans points négatifs. Une mauvaise réponse ne pénalise pas, donc autant tenter.
• Gratuit, pour l'élève comme pour l'établissement.

Le résultat : la session 2024 a réuni plus de 650 000 participants dans environ 3 800 établissements scolaires en France. C'est, de loin, le concours d'informatique le plus massif du pays, tous publics confondus. Là où des concours équivalents payants plafonnent souvent à quelques dizaines de milliers d'inscrits, le Castor frôle le million de candidats potentiels en une seule fenêtre annuelle.

Ce volume traduit une mission claire : faire entrer le maximum d'élèves dans l'écosystème de l'informatique de concours, avant tout filtre. Le Castor est conçu comme une porte d'entrée, pas comme une sélection. Les meilleurs scores sont ensuite incités (mais pas obligés) à enchaîner sur Algoréa, étape suivante de la pyramide France-IOI où l'on commence à écrire du vrai code.

Format des épreuves : 12 questions, 45 minutes, 0 code

Le Castor a fait un choix éditorial fort dès 2011 : ne pas demander à l'élève d'écrire du code. Le format vient du standard Bebras international et a été affiné chaque année par les organisateurs nationaux lors d'un workshop annuel commun.

Déroulement concret

Tu passes l'épreuve en classe, sur un ordinateur ou une tablette, sous la supervision de ton enseignant. La session dure 45 minutes, durée fixe et chronométrée par la plateforme officielle. Les 12 questions sont présentées les unes après les autres, dans un ordre adapté à ta catégorie d'âge. Tu peux revenir sur une question précédente si tu finis en avance.

Le format « interactif » expliqué

Ce n'est pas un QCM classique avec 4 cases à cocher. Une question Castor te demande typiquement de :

• Manipuler des objets à l'écran (glisser-déposer des cartes pour reconstituer une suite logique, aligner des engrenages, paramétrer un petit automate).
• Choisir un chemin dans un graphe ou une grille (le castor doit aller de A à B en respectant des contraintes).
• Décoder une information (binaire, code-barres simplifié, encodage de couleur).
• Suivre un algorithme pas à pas sur un cas particulier et donner l'état final.
• Compter le nombre minimum d'opérations pour résoudre une mini-énigme combinatoire.

L'objectif pédagogique : faire émerger les concepts informatiques (algorithme, boucle, condition, structure de données, encodage, complexité minimale) sans la barrière de la syntaxe. Un élève qui n'a jamais ouvert un éditeur de code peut très bien atteindre le top 10 %.

5 grandes familles thématiques

Toutes les questions Castor se rattachent, comme dans le standard Bebras, à l'une de ces cinq familles :

C'est exactement le socle conceptuel que tu retrouveras formalisé en spécialité NSI au lycée et en filière MPSI ou MP2I en prépa. Le Castor pose les bases sans le formalisme, NSI met le formalisme, MP2I monte le niveau d'abstraction. Continuum naturel.

Barème et pas de points négatifs

Chaque question rapporte un certain nombre de points selon sa difficulté (questions de niveau 1, 2 ou 3). Le score total est calibré sur environ 216 points, normalisé par catégorie d'âge pour permettre des comparaisons cohérentes entre élèves d'une même tranche. Aucune pénalité sur les mauvaises réponses : le concours valorise la prise de risque et la curiosité, pas la prudence.

Catégories : du CM1 à la Terminale

Le Castor répartit les participants en 9 catégories par groupes de classes, pour que les questions soient calibrées au bon niveau d'abstraction. Une même idée informatique sera mise en scène plus simplement en CM1-CM2 (un castor qui doit aller chercher du bois) et plus abstraitement en Terminale (un graphe orienté avec contraintes de coloriage).

Pas de prérequis de spécialité. Un élève Maths-Physique-Chimie ou Maths-SVT sans NSI peut très bien finir top 10 % du Castor. À l'inverse, un élève NSI a un avantage sur les questions de structures de données et de complexité, mais l'avantage est marginal au niveau du Castor : la pédagogie reste accessible. Au lycée, le Castor est ouvert aux élèves de 2nde, 1ʳᵉ et Terminale, indépendamment de leur enseignement de spécialité.

Calendrier et inscription session 2026

Le Castor 2026 se déroule sur une fenêtre nationale de 6 semaines, du dimanche 8 novembre au samedi 19 décembre 2026. C'est l'établissement qui choisit librement, dans cette fenêtre, le créneau d'une heure qui convient à son emploi du temps. Cette latitude évite la saturation des serveurs et facilite l'inclusion de classes très différentes (collège, lycée général, lycée pro, primaire).

Comment s'inscrire

L'inscription se fait par l'enseignant, pas par l'élève à titre individuel. Concrètement :

1. Un professeur (souvent en NSI, S2I, mathématiques, technologie, sciences ou même enseignant de primaire) inscrit son établissement sur castor-informatique.fr à la rentrée de septembre-octobre 2026.
2. Il coche les classes participantes et obtient des codes d'accès par classe.
3. Il choisit un créneau d'une heure dans la fenêtre nationale.
4. Le jour J, les élèves passent l'épreuve en classe, sur ordinateur ou tablette, avec leur code individuel.

Si ton établissement ne participe pas, le levier le plus efficace est de suggérer le concours à un professeur dont le profil pédagogique se prête à l'organisation. Pas d'inscription individuelle hors cadre scolaire pour la session officielle. France-IOI publie en accès libre toutes les sessions précédentes (2011 à 2024) sur castor-informatique.fr/archives.php, ce qui permet à un élève motivé de s'entraîner à la maison toute l'année, indépendamment de la session officielle.

Coût : zéro

Le Castor est gratuit. Aucun frais d'inscription, pour l'élève comme pour l'établissement. Le concours est financé par France-IOI et ses partenaires institutionnels (Inria, ESIEA, ministère de l'Éducation nationale, opérateurs publics). C'est un parti pris fondateur : maximiser la diffusion sans barrière économique.

Diplômes, classement et palmarès

Le Castor classe par score brut au sein de chaque catégorie d'âge. Les diplômes sont attribués selon les seuils suivants :

Volumes calculés sur la base de la session 2024 (~650 000 participants). Le palmarès national par catégorie, ainsi que les établissements les mieux classés, sont publiés sur castor-informatique.fr à partir de fin décembre.

Pas un concours d'admission

C'est un point important pour cadrer les attentes : le Castor ne mène directement à aucune école. Aucune CPGE, aucune école d'ingénieurs, aucun cursus universitaire n'utilise le diplôme Castor comme critère d'admission. Son rôle est strictement pédagogique et de sensibilisation. Sur un dossier Parcoursup pour MP2I ou pour une école d'ingénieurs post-bac, un diplôme d'or au Castor seul pèse peu : le concours est trop massif (~650 000 participants) pour différencier.

Ce qui pèse vraiment, c'est la trajectoire complète France-IOI que le Castor permet d'amorcer :

1. Castor (CM1-Tle, novembre-décembre) → identification du goût pour l'algorithmique.
2. Algoréa (CM1-Tle, janvier-juillet) → première écriture de code, sélection sur 6 étapes jusqu'à la finale Paris.
3. Olympiades Françaises d'Informatique (OFI) (~30 finalistes Algoréa Senior) → sélection des 4 représentants français.
4. IOI (Olympiades Internationales d'Informatique) → médaille internationale, vrai signal de dossier.

Pour la pyramide complète, le calendrier détaillé d'Algoréa, les ressources d'entraînement avancées (Codeforces, AtCoder, USACO, France-IOI Training niveaux 1-7) et le palmarès français à l'IOI, voir l'édito olympiades informatique.

Filière vers Algoréa, OFI et IOI

Le Castor est la première marche d'une pyramide structurée et cohérente, pilotée par le même opérateur (France-IOI). C'est cette unité de gouvernance qui rend la trajectoire fluide : un élève qui démarre au Castor en 6e peut, sans changer de plateforme ni d'écosystème, suivre une progression continue jusqu'à l'IOI en Terminale.

Pourquoi enchaîner sur Algoréa ?

Si tu prends du plaisir au Castor, Algoréa est l'étape suivante logique. La rupture conceptuelle est claire : tu passes du jeu interactif à l'écriture de code qui s'exécute. Algoréa propose en début de parcours Scratch (blocs visuels, idéal pour collège débutant), Blockly (similaire) ou Python (lycée). En finale, les langages s'élargissent à C, C++, Java.

Algoréa se déroule en 6 étapes étalées de janvier à juillet :

• Tour 1 (5 janvier - 27 février 2026) - sans élimination
• Tour 2 (2 mars - 24 avril 2026) - sans élimination
• Tour 3 (27 avril - 22 mai 2026) - sans élimination
• Quarts de finale (25 mai - 7 juin 2026, 2h)
• Demi-finales (8 - 17 juin 2026, 3h en établissement)
• Finale Paris (1er - 6 juillet 2026, stage résidentiel de 6 jours, hébergement gratuit)

Volume : ~250 000 participants, ~30 finalistes au stage Paris. Encadrement par d'anciens médaillés OFI/IOI.

OFI et IOI

Les Olympiades Françaises d'Informatique (OFI) sélectionnent ensuite les 4 représentants français qui partent à l'IOI internationale. L'IOI 2026 se tient à Tachkent, Ouzbékistan, du 9 au 16 août 2026. Format : 2 jours de compétition, 3 problèmes par jour, 5 heures par session, individuel, en C++ principalement.

Palmarès français 2020-2025 : 0 Or, 7 Argent, 5 Bronze, 1 Mention Honorable. Classement national entre 47ᵉ et 75ᵉ place mondiale (sur ~330-360 participants). Lauréats récents notables : Inès Fischler (Or à l'EGOI 2025 + mention IOI 2025), Raphaël Pons (argent IOI 2025), Oscar Fischler (argent IOI 2023 et 2024).

Lien avec MP2I/MPI en prépa

La filière MP2I (Mathématiques, Physique, Physique et Sciences de l'Ingénieur, Informatique), créée en 2021, a été pensée pour valoriser les profils informatique forts. Un élève passé par Algoréa Finale ou OFI arrive avec 2 à 3 ans d'avance sur les TP d'algorithmique de Sup. Sur les concours de fin de Spé MPI (X, ENS, Mines-Ponts, Centrale), l'épreuve d'informatique récompense exactement les compétences entraînées par l'IOI : structures de données, complexité, programmation dynamique sur graphes.

Les anciens médaillés OFI/IOI se retrouvent ensuite à l'ENS Ulm/Paris-Saclay département informatique, à l'X (filière MPI ou voie dossier), ou directement dans des écoles d'ingénieurs sur dossier (EPITA filière internationale, ENSIMAG, Télécom Paris).

Méthode Hadamard pour le Castor

Préparer le Castor n'a rien à voir avec préparer une CPGE. Le programme est plus large que profond : on ne cherche pas la maîtrise d'un sous-domaine, on cherche la capacité à raisonner logiquement face à un format inhabituel. Trois leviers prioritaires que nos profs anciens taupins, passés par MPSI/MP2I puis X, ENS et Mines, retiennent pour les élèves accompagnés en cours particuliers :

1. S'entraîner sur les archives ouvertes France-IOI. Toutes les sessions 2011 à 2024 sont disponibles librement sur castor-informatique.fr/archives.php, classées par catégorie d'âge avec corrigé. Compte ~5 sessions complètes (60 questions au total) pour bien intégrer les types de raisonnement attendus, soit environ 3 à 4 heures de travail réparties sur 2 à 3 semaines avant le passage. C'est largement suffisant : au-delà, le rendement marginal chute.

2. Travailler la lecture rigoureuse d'énoncé. Beaucoup de questions Castor sont piégeantes par leur formulation, pas par leur fond. Un mot manqué (« exactement », « au plus », « strictement ») et la réponse change. Faire l'effort de reformuler l'énoncé à voix basse avant de répondre est l'astuce qui distingue les diplômes d'or des diplômes d'argent. Cet automatisme se transfère ensuite directement aux concours CPGE, où la même rigueur est attendue.

3. Ne pas chercher à apprendre Python ou Scratch en amont. C'est inutile pour le Castor (les questions sont interactives, pas de syntaxe demandée) et c'est même contre-productif : un élève qui connaît Python aura tendance à coder mentalement chaque question, ce qui est plus lent que la manipulation directe à l'écran. Si tu veux ensuite enchaîner sur Algoréa, c'est différent : là, l'apprentissage de Scratch puis Python devient utile, et les niveaux 1 à 3 du parcours France-IOI Training sont la rampe d'accès recommandée.

Hadamard accompagne en cours particuliers les élèves de 3e, 2nde, 1ʳᵉ et Tle qui veulent construire une trajectoire informatique sérieuse, du Castor vers Algoréa et au-delà. La logique pédagogique est la même que pour les olympiades de maths : identifier tôt le goût, structurer la progression, ne pas brûler les étapes. Pour les profils qui visent ensuite la filière MP2I en prépa, le RDV méthode permet de cadrer le calendrier multi-années (Castor en 2nde-1ʳᵉ, Algoréa en 1ʳᵉ-Tle, dossier MP2I solide en fin de Tle).

Ressources officielles et liens utiles

Ressources Castor

• Site officiel : castor-informatique.fr - inscription, format détaillé, archives.
• Archives ouvertes : castor-informatique.fr/archives.php - sessions 2011 à 2024, par catégorie, avec corrigés.
• Réseau international : bebras.org - le challenge international dont le Castor est la version française.

Ressources écosystème France-IOI

• France-IOI Training : france-ioi.org - parcours pédagogique en niveaux 1-7, exercices corrigés, suivi de progression. La rampe d'accès naturelle pour passer du Castor à Algoréa.
• Algoréa : algorea.org - étape suivante de la pyramide, code Scratch/Python puis C++.
• AlKindi : concours de cryptographie collège-2nde, complémentaire au Castor en hiver. Voir édito AlKindi.

Pour aller plus loin

• Édito olympiades informatique - pyramide complète Castor → Algoréa → OFI → IOI, palmarès français, ressources entraînement avancées.
• Cours particuliers maths et physique - accompagnement collège, lycée et prépa.